东楚晚报《城市周刊》东楚人物
从农民到科技之星
典型农民
尽管今日的肖平友已是科技届名人,成功的实业家,但他毫不隐藏自己的农民身份。在记者面前,肖平友大谈他的过去以及他过去的苦和累,不厌其烦,绘声绘色。
1946年出生的肖平友4岁便成了孤儿,在外婆和村里人的关照下念完了小学,在升初中的考试名单上,名列全公社第13名。可年少的他没动任何心思,11岁开始便当了农民。肖平友说,这是当时那个时代的特征,“还有更多的人要么只读年把书,要么干脆一天学也没上就直接当了农民呢。”
肖平友毕竟是“小农民”,没有像“大农民”那样日出而作、日落而息。“真正拿工分是从18岁开始的。”肖平友忆起那些逝去的岁月,已然是“忆苦思甜”的味道。1967年,肖平友结婚了:借顶蚊帐,几块木板一拼就是新床;借200多元钱把新娘娶回来。然后便是拼命在土地里刨食,希望早日还清债务。可一年劳作下来,每天8分钱的分值差点让他在生产队的结算簿上出现负数。
1969年,迫于生计,肖平友取得大队的同意,开始在大冶、黄石拉板车。肖平友说,这是他用最原始的手段人生第一次挣钱,每天不停地拖、拉、转、运,能赚取10元钱,按规定上交大队9.50元,自己还可以“纯赚”五角钱。“那确实比种庄稼每天才8分钱强多了。”
肖平友说,1969年至1972年拉板车的经历,让他见了世面、开了眼界,也为他日后打下了基础。
新型农民
1972年是肖平友人生的分水岭。
在大冶、黄石拉了几年板车,肖平友的足迹几乎踏遍了这些地方的工厂。看到工厂红彤彤的炉火和忙碌的工人,肖平友无端地心生冲动:要是我能办厂子就好了。这个近乎痴人说梦的念头还真被他变成了现实:他说服了大队干部办铸造厂。他还信誓旦旦保证能“借”回机械设备。1972年,大队部心疼地把仅有的46元钱交给了肖平友,让他带2位村里人去黄石学技术。两个月后,大队像办喜事一样将铸造厂的牌子挂了起来。而肖平友也没有让全大队的人失望,他真的“借”回了机械。
肖平友说,说是办铸造厂,实际上称之为打铁铺更准确些,因为它生产锄头扒梳、犁耙草滚、镰刀柴刀、顶罐锅火……。但随着时间的推移,这些新型农民还有模有样地试制出来了插秧机、割晒机,这在物资匮乏的年代,不能不说是个轰动的新鲜事儿。
到了1986年,肖平友在大队办的铸造厂呆了14年,这期间,他当过供销员、技术员、厂长。这14年,肖平友除了还完欠款等一应开支外,还有了200多元的存款。这个在现在不值一提的200元钱,却让他“野心”膨胀:我何不自己另开炉灶?肖平友说他一直是个敢把念头付诸行动的人。当年,他便开了家“有色金属铸造厂”。但他压根也没有把自己和“科技”捆在一块儿,只知道要“搞”些“新花样”出来。他内心很清楚:不搞出新花样,自己就没必要办厂,不然怎能和大队、国营的工厂抗衡?
1986年,市场上的钢精锅卖疯了,但肖平友很快“摸”出了它的弊病:冬天,钢精锅不保温。其时,我市一家拥有6位工程师、9位技术员的工厂也在研发钢精锅的配套保温产品,但收效甚微。肖平友获悉后找到工厂领导:“我保证能搞出来。”肖平友说,那配套产品是“保温盒”,钢精锅“穿”上它按要求至少得保温24个小时。只有小学文化的他,用了整整三个昼夜画出符合产品要求的图纸5套,再逐一按“经验”删除至一套可行的图纸,之后,他轻车熟路地做模具、翻砂、铸造。在记者面前,肖平友坦言:“理论”他一概不懂,有的只是“念头”和“经验”。凭这两点,还有“农民”特有的吃苦耐劳精神,短短半个月时间,工程师、技术员联合攻而不克的项目被他拿了下来。20年前,这个消息无疑是“天方夜谭”的版本。肖平友和他的工厂就这样一炮而红。
1995年至今,肖平友已获得15项国家专利,他的产品相继在各种科技博览会上获金奖。但肖平友不认为是奇迹,更不承认自己是什么怪才。他说,只要把事业当成你生命的一部分,多想多干就能成功。
前天下午,记者来到肖平友位于西塞的公司时,正见到一辆山西的加长货车在院内装货。那位张姓驾驶员告诉记者,从去年夏天至今他已跑了十几趟,“这公司的‘东西’在我们那儿很畅销。”记者在肖平友的陪同下参观了展示厅,有从我们黄石市委市政府、省委省政府到中央一些部办委局颁发的“著名商标”、“科技之星”等几十个牌匾;有微型彩色音乐喷泉专利、外观设计专利、微型喷泉用喷头水压输送器专利、机械程控阀专利……。公司产品“荷塘夜色”、“江南韵”、“精灵水族”、“山河锦绣”等,在灯饰和水的作用下,迷离、虚幻,极度养眼。
离开机器嘈杂的生产车间和技术精英云集的设计室,记者在肖平友的办公室找到了一份淡定。发福的肖平友在办公室仍然不断“游移”,他说这几十年来养成了坐不住的习惯。
介绍公司业绩时,肖平友显得很谨慎。他说1986年大冶、黄石市区的路灯都是他的产品,他从1986年起就知道城市需要路灯、彩灯和霓虹灯,随着国民的收入提高,追求的生活会更臻于高档次、高品位。有了“念头”就敢“动”的他便涉足了这个领域,并取得长足发展。有自知之明的他知道文化是他的弱项,但勤能补拙,他不停地跑浙江、福建、广东、上海、北京等地,去大城市找灵感,再来决定公司产品的走向。肖平友在考察市场时得到灵感:用水制作的艺术品,集环保、观赏、娱乐为一体,肯定会在市场普及。1994年,他决定全力研发家庭微型音乐彩灯喷泉。他花了近2万元从江苏购回一套室内外喷泉设备,进而破解其中奥妙所在。功夫不负有心人,在数以千次的试验中,肖平友“自然成了专家”,喷头经他研发,打破市场77%的合格率使自己的产品合格率达到99%,含铜量达到96%,且产品具有光洁度高、耐腐蚀性强等优点。他第一次站到了“理论”的高度,第一次把“科技”挂在嘴头,贴在墙头,落实到行动。1995年,他的新产品“微型彩色音乐喷泉”申请专利成功,并在全国第五届专利新产品新技术博览会上获特别金奖。
俗话说“有一便有二”,自1995年后,肖平友围绕家庭微型喷泉方面又连续申请专利,至今他已有15项专利“护身”。他的产品在三峡截流庆典中出彩,在北京军事博物馆喷涌,在全国各大中小城市跳动……
“科学有险阻,苦战能过关。”如今,肖平友又研发出一种“LED”节能灯,正在申请专利。
(本报记者邹春生/文 吴建新/摄)